Jennyfer Rodriguez Femat
Master's thesis research on female territoriality at the nest, nest variation, and conspicuous nests as possible signals of territorial 'claims' in the Streak-backed Oriole (Icterus pustulatus)
(English version)
Estoy trabajando en mi proyecto de maestría con la Dra. Marcela Osorio de la UAEM (Universidad Autónoma de Morelos) y el Dr. Troy Murphy de la Universidad de Queen’s.
Estoy interesada en la territorialidad de aves tropicales, el enfoque del presente estudio es acerca de cómo las hembras defienden los sitios donde se encuentran sus nidos, de otras calandrias (intrusas). Estoy realizando observaciones conductuales para determinar el rol que juega el macho y la hembra en la defensa de su nido, y también en como los cantos y otros tipos de vocalizaciones funcionan para la comunicación con otros intrusos o bien con su pareja.
También me interesa saber si existe alguna razón o relación con respecto a la gran variabilidad de formas y tamaños en los nidos (observa las fotos a la derecha). Quiero saber porque las calandrias construyen esos nidos colgantes, y si la construcción de ese tipo de nido tiene implicaciones territoriales, o es únicamente un rasgo propio de la hembra. En otras palabras, quiero saber si los nidos conllevan alguna señal para las demás calandrias.
Los nidos de las calandrias (Icterus pustulatus) se localizan en las puntas exteriores de las ramas de los árboles. Este tipo de nido es muy inusual, ya que son extremadamente llamativos y muy visibles a largas distancias (para nosotros, depredadores, y para los toldos Molothrus aeneus, que son parásitos). El hecho de que sus nidos sean colocados en lugares tan obvios es poco común entre las aves (solo pensemos cuan difícil es encontrar la mayoría de los nidos de aves). Se ha pensado que los nidos de las calandrias son colocados en las puntas de las ramas exteriores de los árboles, porque así son menos accesibles a los depredadores, como serpientes y mamíferos arborícolas (ardillas). A pesar de que esta hipótesis explique, el porque las calandrias colocan sus nidos en lugares tan obvios, quiero saber si existen otros beneficios, por el hecho de colocar los nidos en un sitio que es muy visible para otras calandrias.
Es interesante que la hembra de las calandrias inicie la construcción de nido mucho antes de la puesta de huevos (frecuentemente hasta un mes antes), construyendo un poco diariamente. Sin embargo, esta gran inversión mensual es innecesaria, ya que muchas hembras construyen sus nidos en 4 o 6 días. El enfoque de está investigación es: porqué las hembras construyen estos nidos tan extraordinarios y visibles? Mi hipótesis es que la construcción temprana del nido en épocas reproductivas ayuda al establecimiento territorial del nido. La colocación de estos nidos tan visibles, quizás funcione para establecer su territorio, como las banderas puestas por los exploradores y así declarar “nuevos territorios” para sus países de origen. Parte de estas ideas tienen su origen en datos anteriores que indican que el canto de la hembra es muy constante durante la construcción de nido (pensamos que es más frecuente que cuando están fuera de sus nidos). Este canto debe ser una manera de “reclamo” para su territorio.
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